Las fundas termocontraíbles funcionan con las propiedades termoplásticas de los materiales termocontraíbles. Las fundas suelen estar hechas de películas termoplásticas como PVC, PET, OPS o POF, que se relajan a temperatura ambiente. Mediante el tratamiento térmico, la actividad de la cadena molecular de la película aumenta, provocando que el material se encoja. La funda se reduce de tamaño, adhiriéndose así firmemente a la superficie del recipiente y logrando un efecto de cobertura. El efecto de contracción de las fundas retráctiles está estrechamente relacionado con la fuente de calor y el método de calentamiento. Los métodos de calentamiento comunes incluyen hornos de aire caliente, calentamiento por vapor y calentamiento por infrarrojos. Durante el calentamiento, el calor se conduce uniformemente a la superficie de la manga, lo que hace que la película se contraiga uniformemente y se ajuste a los contornos del recipiente. La temperatura y el tiempo de calentamiento deben controlarse dentro del rango permitido para el material; de lo contrario, se puede producir una contracción, deformación o rotura excesivas.
El ajuste perfecto de las fundas retráctiles también depende de la forma del recipiente y del diseño del tamaño inicial de la funda. La etiqueta debe diseñarse para que sea ligeramente más grande que el recipiente para garantizar una cobertura completa de la botella o del embalaje durante la contracción. Después de encogerse, la funda se fija firmemente a la superficie de la botella, resaltando el patrón impreso y la información de la marca, logrando una función integral de decoración estética, anti-falsificación y transmisión de información.
